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El Cerro
Aconcagua
Representa la máxima expresión de
los Andes. La altura alcanzada no se debe a la construcción de un edificio
volcánico como los Cerros Tupungato y Maipo, sino que ha dependido del
levantamiento general de la Cordillera.
La Cordillera Principal posee 70 km. de ancho al sur del río Diamante y se va
adelgazando hacia el norte, hasta cerca de 30 km. en la región del parque. En
forma inversa las alturas van descendiendo de norte a sur desde más de 6000 m
hasta alrededor de 3500m.
El paisaje está determinado por la estructura, con un apilamiento de diferentes
rocas (geológicamente se denomina a la región de cordillera como faja plegada y
corrida, ya que este proceso es el que sufrieron los diferentes niveles, fueron
plegados y corridos de su posición original). Es muy importante la elevación
cuyo nivel más bajo es de 2500m lo cual determina principalmente las
características del clima, influyendo en los distintos procesos actuantes.
La magnitud y lo relativamente reciente del levantamiento de la Cordillera, han
dado lugar a notables resaltos en el relieve. La fracturación de las rocas
también es importante, lo que sumado a las características climáticas de alta
montaña y la presencia de una cobertura vegetal de escasa magnitud han
facilitado una marcada alteración física, especialmente por acción del hielo y
bajas temperaturas (congelifracción). El hielo ha tenido un papel determinante
en el modelado del paisaje.
Las glaciaciones en la Cordillera Principal no alcanzaron el nivel de las
glaciaciones de Patagonia debido a las condiciones de aridez imperante. Los
glaciares ocuparon principalmente los valles, formándose casquetes de alta
montaña solamente vinculados a las mayores elevaciones, como el Aconcagua, Plomo
y Juncal. Comparativamente los depósitos dejados por los glaciares a través de
sus avances y posterior retroceso, (depósitos morénicos) no alcanzan grandes
dimensiones y se encuentran restringidos a los valles principales y a las
cercanías de los glaciares actuales.
En general las formaciones presentes comprenden glaciares descubiertos,
compuestos casi únicamente por hielo; glaciares cubiertos por detritos, los
cuales son glaciares que han sufrido un adelgazamiento y los escombros que tenía
en su interior van quedando en superficie cubriéndolo. Esta capa que los cubre,
se comporta como una capa activa, es decir que puede sufrir movimientos
independientes y glaciares de escombros, que su constitución comprende gran
porcentaje de rocas
Las rocas presentes en la región del Aconcagua se pueden agrupar en 3 conjuntos:
uno muy deformado de más de 300 millones de años, otro grupo de sedimentos
marinos del Mesozoico y por últimos rocas volcánicas (andesitas) del período
Terciario, del llamado complejo volcánico Aconcagua. Los materiales cuaternarios
tienen extensión limitada encontrándose depósitos de origen glaciario, de
procesos de remoción en masa, lagunares, fluviales, mixtos, entre otros.
ACLIMATACIóN
Usualmente los visitantes llegan a Horcones (2.950 msnm), provenientes de países
o lugares que se encuentran a pocos metros de altura sobre el nivel del mar. Con
ansiedad quieren entrar y llegar por lo menos a dormir a Confluencia (3.200 msnm).
Al otro día llegar a Plaza de Mulas (4.370 msnm). Es decir pasar en 48 horas de
0 metros a 4.370 msnm.Esta es la forma menos adecuada de realizar el ascenso, lo
descubrirán por los dolores de cabeza, nauseas y probablemente algún edema. La
expedición terminará con un obligado descenso.
El ascenso correcto debe realizarse con:
- Puente del Inca (una noche): Sugerimos conocer el Monumento Natural Puente del
Inca y el Cementerio de los Andinistas
- Confluencia (dos noches): En el día de descanso se sugiere ir a Plaza Francia
y regresar, es recomendable tanto por su belleza paisajística como por su
importancia para aclimatar ya que se encuentra a 4.200 msnm.
- Plaza de Mulas (3 o 4 noches): Luego de llegar al Campamento Base, es
conveniente realizar ascensos a los campamentos de altura, a los Cerros
periféricos o caminatas, acompañado de periódicos chequeos médicos y volviendo
siempre a dormir a Plaza de Mulas.
- Luego, si se siente bien, comenzar el ascenso definitivo al Cerro Aconcagua.
Ante los primeros síntomas de Mal Agudo de Montaña debe recurrir al Servicio
Médico o avisar al Guardaparque. No importa a que altura se encuentre, no
subestime los síntomas. Se han registrado edemas de pulmón incluso en Puente del
Inca y todos los años muere algún andinista por esta causa, inclusive en
Confluencia.Si Usted piensa que no se ha aclimatado correctamente comience el
descenso, no subestime el Cerro ni los síntomas.
Importante
- Ingerir líquidos en abundancia ayuda a la aclimatación, se deben tomar de 3 a
5 litros de líquido por día por persona.
- No se auto medique, no consuma diuréticos u otros medicamentos sin
autorización del médico.
- Los medicamentos usualmente solo esconden los síntomas y cuando se detecta el
edema es muy tarde. Los medicamentos que usualmente se utilizan en otras
montañas normalmente agravan el panorama general.
- Ante cualquier duda consulte al Médico, Patrulla de Rescate o Guardaparques.
Enfermedades de Montaña
Mal agudo de Montaña (MAM).Es el resultado de la falta de aclimatación, afecta a
un gran porcentaje de andinistas y de no ser tratado puede derivar en edema
pulmonar o cerebral y poner en riesgo la vida de las personas.Los primeros
síntomas se presentan de 4 a 8 horas después de llegar a alturas generalmente
superiores a los 3.500 msnm, aunque se pueden presentar en alturas menores.
Los síntomas característicos son:
- Dolor de cabeza que no desaparece con aspirinas.
- Insomnio.
- Pérdida de apetito
- Náuseas.
- Dificultad respiratoria
- Tos seca
- Vértigo.
- Puede manifestarse asociada a edemas (hinchazón) localizados en ojos, cara,
manos y tobillo.
A fin de facilitar la detección de este mal se ha establecido la siguiente tabla
práctica, asignando valores a los distintos síntomas a fin de determinar la
gravedad del MAM.
- Dolor de cabeza leve 1 punto
- Náuseas o perdida de apetito 1 punto
- Insomnio 1 punto
- Vértigo 1 punto
- Dolor de cabeza
resistente a la aspirina 2 puntos
- Vómitos 2 puntos
- Disnea en reposo
(Falta de aire) 3 puntos
- Fatiga anormal 3 puntos
- Oliguria (Falta de orín) 3 puntos
Puntuación Definición Tratamiento
1 a 3 MAM ligero aspirina o paracetamol
4 a 6 MAM moderado aspirina,reposo, suspender ascenso
más de 6 MAM severo descenso
Todos los síntomas desaparecen con el descenso. En caso de duda o de
persistencia de los males, aunque sean moderados, es recomendable el descenso
para volver a ascender mas lentamente facilitando la aclimatación.El mal agudo
de montaña no debe ser ignorado ni disimulado, a menudo los primeros síntomas se
atribuyen a la incomodidad, cambio de alimentación o fatiga y se esconden por
miedo a que se interpreten como signo de debilidad.
El mal agudo de montaña puede afectar a cualquier andinista, sea cual sea su
estado físico, contextura, entrenamiento o experiencia y de no tratarse a tiempo
puede derivar en edema pulmonar o cerebral, acarreando incluso la muerte.
Edema pulmonar:
El edema pulmonar se caracteriza por sensación de ahogo y respiración ruidosa
(burbujeo). Los labios y con frecuencia las orejas se ponen amoratados o
azulados (cianosis); puede haber expectoración espumosa, a veces rosada. Se
presenta a menudo durante la noche, después de una jornada de esfuerzo intenso.
Edema cerebral:
El edema cerebral se caracteriza por fatiga o debilidad extrema y vómitos (a
menudo violentos), el dolor de cabeza se vuelve insoportable, no calmándose con
aspirina. Existe dificultad para mantenerse en pie, padeciendo vértigos y
trastornos del comportamiento.
El coma llega rápidamente. A veces no hay dolor de cabeza sino simplemente un
gran cansancio y trastornos de equilibrio.
“Para el Mal Agudo de Montaña (MAM) grave o moderado el único tratamiento
efectivo es el descenso”
“El edema pulmonar y el edema cerebral son enfermedades de urgencia extrema y
se hace imperativo el descenso”
La introducción en la cámara hiperbárica solo revierte momentáneamente los
síntomas y permite ganar tiempo mientras se gestiona la evacuación.
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